传统全站仪和GPS技术是一种单点测量，三维激光扫描技术可以采集目标物面状三维坐标点云数据，基于海量点云能够快速构建目标物的线、面和空间模型等多种测绘数据。三维激光扫描技术有如下特点：   

（1）非接触性。与传统测绘技术不同，三维激光扫描技术不需要架设目标棱镜，采集空间三维点云时无需接触目标物。基于这个特性，该技术广泛应用在危险测量工作、珍贵文物测绘等领域。 

 （2）快速性。快速地采集目标物表面点云数据，不同厂家的扫描仪扫描速度一般不同，测绘应用中的扫描仪每秒可采集数万以上点云，也可以设置仪器参数来改变采样频率。 

 （3）主动、实时和动态性。仪器是主动进行扫描，通过接收返回的激光脉冲来采集目标点云，并且在显示设备上数据可以实时、动态显示。 

 （4）高密度性。扫描仪能够高密度地采集目标物表面点云，采样间距可以根据需要设置，有些型号的仪器最小采用间距可达0.1mm，并且点云均匀分布。 

 （5）高精度性。精密的传感器使扫描仪达到极高的测距精度和激光脉冲发射角精度，从而大大提高了测量的点位精度。测绘工作的中长距扫描仪可达mm级，模具制造、医疗器材等领域的扫描仪甚至达到了亚毫米级。 

 （6）自动化和数字化。扫描仪可由计算机设置进行扫描，也可一键式扫描，自动化程度高。全数字化三维点云可以实时显示和查看，不同格式的点云之间可以进行转换，具有很强的兼容性和通用性。 

 （7）环境要求低。三维扫描仪一般都有防震动、防潮湿等功能，并且光线强度对仪器没有影响，在多种环境中，扫描仪可以持续工作。